中学生たちの青春がきらめくスポーツドラマ『ラケット少年団』に泣いて笑って！【韓ドラオタクおすすめの1本】

韓国ドラマ大好き！ なライターが、ぜひおすすめしたい作品を紹介する不定期連載コラムです。今回は、田舎の中学生たちが切磋琢磨しながら成長していく、ヒューマンスポーツドラマ『ラケット少年団』のあらすじと見どころを紹介します。

『ラケット少年団』
全16話
出演：キム・サンギョン、オ・ナラ、タン・ジュンサン、ソン・サンヨン、チェ・ヒョンウク、キム・ガンフン、イ・ジェイン、イ・ジウォンほか
Netflixシリーズ「ラケット少年団」独占配信中

主人公のユン・へガン（タン・ジュンサン）はプロを目指す野球少年。父親のヒョンジョン（キム・サンギョン）が知人の借金の保証人になったことから、へガンの野球クラブの費用すら捻出できない経済状況に。へガンの妹ヘイン（アン・セビン）が喘息持ちということもあり、父親はソウルから遠く離れた中学校のバトミントンコーチの職に就く。都会から田舎に転校してきたへガンはバドミントン経験者。寄せ集めのバドミントン部を廃部の危機から救うため、コーチである父親とともに、再びラケットを握り、大奮闘するのだが……。

オリンピックに、夏の高校野球と、例年よりも熱い2024年の夏、皆様どうお過ごしでしょうか。「スポーツってドラマティックだよね」「もっとスポーツに浸りたい！」というお気持ちが残っている方に特におすすめしたいのが今作。
ソウルから遠く離れた過疎の村で、中学生たちがバドミントン部の存続をかけて一致団結！ と言っても、「気合いだ～！」で乗り越えるようなスポ根ドラマでもなければ、先輩のシゴキやいじめのドロドロも、ほぼゼロ。友情、家族、村の人々との交流、そしてちょっぴりのラブストーリーまでが、優しく織り交ぜられたヒューマン青春スポーツドラマなんです。
そんなわけで、本作の推しポイントを説明します！

1中学のバドミントン部のドタバタを演じ切った主要メンバー（男子４名＆女子２名）の演技がすごい！　真っ直ぐなへガン（タン・ジュンサン）たちの言葉にハッとさせられたり、元気になれたり。大人になるにつれ、人は世間体や責任を複雑に考えてしまうもの。だからこそ、「まだ何者でもない」ピュアで真っ直ぐなへガンたちの言葉が刺さるんです。

たとえば、日本チームとの試合で勝利したとき、コーチが生徒に「日本が嫌いでしょ？　正直に言ってもいいのよ」と言うんです。女子選手たちは「嫌ってません。とても親しくしてます」と。ではなぜ、気合を入れて戦ったのかと聞かれた彼女たちは、こう答えます。「相手が日本でなくても同じように戦っていました。これはスポーツだから。バドミントンで戦うだけです」ときっぱり。その場にいた大人たちはハッとした顔をしながら「俺たちより大人だな」と感心するのでした。一方、同じ質問をされた男子選手たちはというと……。「怒られたくなかったから頑張りました」だそうで。素直か！(笑)

選手たちの素直なフィルターを通して表現された作品メッセージ、すばらしかったです。逆に、試合攻略法や、工事現場でのアルバイトといったエピソードでは、世の中の仕組みや厳しさが表現され、「世の中はきれいごとだけではない」という若者向けのメッセージも含まれていて、10代の彼らにそういったメッセージを伝えさせるという演出・脚本の上手さがキラリ。

また、ここでは詳しく紹介しませんが、中盤から合流するメンバーも。彼の鋭い分析力が勝利を導いたシーンが何度もあり、「スポーツは、運動神経がいいコばかりでやるものではない」「チーム全員が主役」という強いメッセージを感じました。

撮影当時は全員10代だったそうなのですが、「この年で、ここまで幅のある演技ができるって、この子たちは何者⁉」と驚くばかり。しかし、彼らの出演作を見ると「あの作品に出ていたの⁉」「キャラが全然違うんだけど！」と、その成長と演技力に、またまた驚かされます。ラケット少年団、恐ろしいコ……！

以下、主要メンバー紹介です。

子どもたちの熱演もさることながら、子供たちを見守る大人たちにもご注目を。
友情や初恋、家族など描かれるが、日々の生活の中でご近所さん＝村人たちが深く関わってきます。５歳のヘイン（ヘガンの妹）が迷子になれば村人全員で探しまわり、料理を作りすぎたら（あるいは味に自信がなかったら）近所へとおすそ分け。おばあさんの100歳の誕生日を村中で祝い、冠婚葬祭や困った問題も村ぐるみで考え解決。子どもたちのバドミントンの試合には村中で現地へかけつけて応援。まるで、ご近所付き合いがあたりまえだった“昭和”の時代のよう。

村での生活は、ただただ平凡な日常そのもの。しかし、大人たちそれぞれが抱える問題にも焦点を当てて丁寧に描いているんです。ヒョンジョンはコーチ、そして親として悩み、また完璧に見えるヨンジャ（オ・ナラ。ヘガンの母）も辛い思い出が。老夫婦はすてきな子供部屋（村で唯一、Wi-Fi完備）まで用意しているのに、肝心の孫は遠くに住んでいて空き部屋のままだし、100歳の母親と２人暮らしの中年の娘は都会者を毛嫌い。さらに都会からやってきた中年夫婦はワケアリなのか生きる気力がなく、過疎化が進む村なのに村長はノープラン……。

様々な問題を、時に優しく、時に激しい言葉でぶつかり合いながらも、互いに助け合い、解決していく村人たち。子どもたちは大人に助けられ、大人たちも子どもたちに教えられながら、問題を最善の方向へと導いていくんです。つまり、本作は村で暮らす全員が成長するリアル青春ドラマなんですね。

ちなみに、田舎暮らしのリアルやスポーツ界の闇などを暴き、それらを揶揄しまくったギャグシーンは捧腹絶倒。
まず、主人公たちが暮らす家の隣人のおばあちゃんの買っている犬の名前が“フレックス”なんです。フレックスは韓国語で「富を誇示する、散財する」という意味。名づけのセンスよ！（笑）　

この田舎に暮らすフレックスのおばあちゃんが、ソウルから引っ越してきたばかりのへガンとへインに、うどん（カルグクス）をふるまうシーンがあるんです。彼女が化学調味料（多分ダシダ）を入れてうどん（カルククス）を出すと、兄妹は「今まで食べたうどんの中でいちばん美味しい！」と目を輝かせながら食べるんですね（笑）。

自分は「田舎暮らしをしている人は健康な生活を送っている」という偏見を持っていたのですが、この勝手な田舎バイアスを小気味よくぶった切ってくれた本シーンに爆笑＆猛省しました……。

村の生活を必要以上に美化したりしない。それも本作の魅力ですね。

豪華カメオも本作の見どころのひとつ。バトミントンがテーマということで、キム・ガンフンが演じたヨンテ、憧れの選手として韓国バドミントン界のレジェンドで金メダリストのイ・ヨンデが本人役で出演。さらに、脚本は『刑務所のルールブック』のチョン・ボフン、演出が『被告人』のチョ・ヨングァンということで、以下の出演者が参加しています。

『被告人』からはキム・ミンソク、チョ・ジェユン、イ・シオン、クォン・ユリ（少女時代）が。『刑務所～』からはパク・ヘス、パク・ホサン、カン・スンユン（WINNER）、チョン・ミンソン、イ・ギュヒョン、キム・ソンチョル、アン・サンウなど。

脚本家と演出家との繋がりだけで、カメオ出演者が11人も⁉　１作品に２けた以上の人数をカメオ登場させるドラマははじめてなんじゃないでしょうか（笑）。しかも、ただのカメオ出演にとどまらず、出演者のほぼ全員が、前作出演時の役柄とエピソードをにおわせていたり、本作のキーマン役を担っていたりと、２度びっくり！

出てくる人すべてが「観たことある！」と思うくらい、豪華キャストばかりの作品です。

田舎が舞台ということもあり、ほのぼのと癒されるストーリー、豪華出演者たちが魅せてくれる演技に、泣いて笑って感動しきりの、全16回でした。基本的には中学生メインのスポーツ青春ドラマではありますが、スポーツをする意味、そこから得られるもの。そして、決して忘れてはいけないこと。若者世代、そしてかつての少年少女だった今の大人たちに投げかけられた真摯なメッセージが胸にささる作品でした。

『ラケット少年団』
全16話
Netflixシリーズ「ラケット少年団」独占配信中